La naissance de la Constitution américaine

Extraits

[...] Le pouvoir judiciaire, détenu par la Cour Suprême, est le balancier de la Constitution des Etats-Unis et un des éléments fondamentaux expliquant sa stabilité. Doté d'un pouvoir de révision, c'est au Judiciaire que revient le pouvoir de vérifier la conformité des lois votées et des actes de l'Exécutif à la Constitution. La Cour Suprême détient le pouvoir de faire la justice constitutionnelle et a donc largement donné son sens à la Constitution Un équilibre vertical entre deux ordres de gouvernement : le premier système fédéral Cette forme double de gouvernement est, selon Alexis de Tocqueville, une théorie entièrement nouvelle qui peut être considérée comme une grande découverte dans la science politique moderne Les Etats s'étaient querellés lors de la Grande Assemblée consacrée à la rédaction de la Constitution sur le statut qu'ils auraient au sein de l'union. [...]

[...] Selon James Beck, la Constitution est à l'heure actuelle, non un Parthénon en ruines, mais bien plutôt un de ces chefs d'œuvre gothiques contre lesquels les orages d'une lutte passionnée ont battu en vain Il est en effet surprenant de constater qu'une Constitution qui a été si laborieuse à établir pour ses artisans, qui a eu pour tâche de répondre aux urgences du moment et à une multitude de défis, qui de plus a été rédigée il y a plus de deux cents ans, a résisté aux nombreux bouleversements politiques et constitutionnels de l'histoire et du monde contemporain. En tenant compte des exigences des Etats, les pères fondateurs ont bâtit un système complexe qui n'en est pas moins dépourvu de piliers solides. Admirée pour son incroyable durabilité et son esprit innovateur, la Constitution américaine tient avant tout sa stabilité du consensus qu'elle a cherché à ériger en valeur fondamentale dans la culture politique américaine. [...]

[...] Quels éléments ont permis de donner à la Constitution Américaine une telle stabilité ? L'ardeur avec laquelle les artisans de la Constitution se consacrèrent à leur tâche se reflète à travers l'esprit de la Constitution : ce texte concis et sobre cherche avant tout à rétablir l'ordre et le consensus pour pérenniser l'Union des Etats, comme nous le verrons dans une première partie. La Constitution Américaine, de par son extraordinaire durabilité et l'innovation politique qu'elle produisit, continue à être l'objet d'une grande admiration : la stabilité du régime américain s'explique par des institutions qui respectent le principe d'équilibre, ce qui fera l'objet d'une deuxième partie. [...]

[...] En 1787, la Convention de Philadelphie rédige la Constitution américaine : celle-ci entre véritablement en vigueur en 1789. Ce laps de six ans entre l'Indépendance et l'adoption d'une Constitution est marqué par les querelles qui se multiplient entre Etats, tandis que les articles de la Confédération adoptés en 1781 et destinés à règlementer le fonctionnement des Etats s'avèrent trop compliqués. En proie à la désagrégation et à l'anarchie, l'ordre et la loi avaient presque péri et le gouvernement, impuissant, se trouvait dans une impasse, n'ayant aucun pouvoir de coercition sur les Etats. [...]

[...] La Constitution est un texte bref de mots : elle témoigne d'un souci de concision, de réserve et de clarté. Quatre mois de discussions sont résumés en sept articles et dix amendements (Bill of Rights). La Constitution de 1787 présente l'avantage d'être à la fois un texte pragmatique qui définit avec précision le fonctionnement du régime et en même temps un texte d'une grande souplesse pouvant s'adapter aux changements qui surviennent avec le temps. Les pères fondateurs ont cherché à établir un pouvoir central ayant suffisamment de compétences pour ne pas se trouver dans l'impuissance face aux désordres éventuels et garantir la sécurité personnelle, tout en préservant les libertés de l'individu, notamment le droit de propriété : la Constitution est fortement imprégnée de l'esprit d'individualisme et de libéralisme encore propre à la culture politique américaine aujourd'hui La confrontation des idées et la recherche de consensus : la Constitution est l'aboutissement d'une réflexion prudente ayant cherché à résoudre les désaccords entre Etats La Grande Assemblée réunie à la Maison d'Etat de Philadelphie commença ses travaux le 28 mai 1787. [...]